朝雲寸言 （2026年11月12日付）

米国の大統領選挙は11月の第1月曜日の翌日と定められている。大統領の任期は4年、議会の上院議員の任期は6年で2年ごとに3分の1が改選され、下院議員の任期は2年である。すなわち米国は2年ごとの11月に国政選挙が行われる国家と言える。

この選挙制度は建国当時から変わっていない。建国の父たちが国家の形として最も警戒したのは、一時の情勢に流されやすい多数派の専制、すなわち衆愚政治であった。そのため国家権力を分散させ、民意を反映する選挙の仕組みを構築した。

地域を代表する最も国民に近い下院議員の任期が2年とされ、外交や防衛など国家施策を担う上院議員の任期が6年とされているのも、民意を適切に反映するための制度と言える。

大統領の任期は4年。しかし大統領は各州の選挙人によって選ばれる間接選挙で選出される。そして大統領選挙が行われない年の選挙は中間選挙と呼ばれ、大統領の政権運営について国民が評価する機会となる。

しかし、任期が残り2年となった2期目の大統領が、中間選挙で敗北した後に政権のかじを大きく切り、冒険的・歴史的な大転換を行った例は少なくない。今、世界はトランプ米大統領の次の一手を固唾（かたず）をのんで見守っている。

現在の世界の混乱や対立が数人の独裁者によるものではなく、彼らを選んだ民主主義という制度の下で加速していることを、小欄は憂う。

（2026年11月12日付『朝雲』より）