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水陸機動団主力の上陸に先立って、地雷原の爆破準備を行う水機団の施設隊員（４月28日、ルソン島カガヤン州のアパリ）＝いずれも統幕提供 陸上自衛隊は4月20日から5月8日まで、フィリピンで行われた米比主催の多国間共同訓練「バリカタン26」に参加した（本紙５月21日付既報）。「バリカタン」はタガログ語で「肩を並べる」を意味する。

フィリピンのダバオに入港。現地の伝統舞踊による歓迎を受けた（2月23日） 2025年度外洋練習航海（部内）部隊の1練習隊（司令・能勢毅1佐以下、護衛艦「しらぬい」、練習艦「やまぎり」）の実習員ら約380人は、2月13日に呉を出港し、フィリピン、インドネシア、パプアニューギニアを訪問した。航海中は、各国海軍との親善訓練や研修を重ね、各地の歴史と文化に触れると共に、相互理解と友好関係を深めた。以下、実習員らの所感文を紹介する。

後方支援学校 部隊マーク 陸上自衛隊の後方科職種に当たる「武器・需品・輸送」の垣根を超えた教育・研究機能として「後方支援学校」が3月23日、朝霞駐屯地に約500人体制で発足した。 これまで各職種による教育研究機関は、土浦・松戸・朝霞の各駐屯地にある学校が担ってきた。

補給本部　エンブレム 陸上自衛隊は3月23日、十条駐屯地で「補給本部改編行事」を行った。 従来の「陸上自衛隊補給統制本部」を「陸上自衛隊補給本部」へと改称し、人員も30人増の約970人体制へ拡充した。

情報作戦隊　エンブレム 陸上自衛隊は3月29日、陸上自衛隊朝霞駐屯地で「情報作戦隊」の隊旗授与式を行った。 23日付で発足した同隊は陸上総隊隷下に置かれ、約80人体制で始動した。 陸自は同隊を「特殊作戦群と同じ程度の秘匿性の高い部隊」と位置づけているため、式典の報道公開も撮影範囲は大幅に制限された。

陸上自衛隊朝霞駐屯地の広報施設「りっくんランド」が改修事業を進めている。館内のリニューアルは2025年12月から28年3月まで実施される予定で、屋外の改修も検討中だ。このたび第1期目の改修工事が終わり、4月1日からリニューアルオープンした。 オープン間もない4月3日、同事業を担当する陸上幕僚監部広報室の下野貴志3佐と反頭聖菜事務官に館内を案内してもらった。（寉見陽平）

＝宇宙作戦団提供 宇宙領域を防衛の中核に 航空自衛隊は、防衛力強化に向けて、2025年度末まで各部隊で組織改編を実施してきた。中でも大きな注目を集めたのは3月23日の「宇宙作戦団」の新編（既報記事）で、群から団に格上げされ、多様化・高度化する宇宙空間の脅威に対応する。そして今年度末には「宇宙作戦集団」の新編を見据える。この新編で、宇宙と航空の作戦領域が同等となり、空自の「航空宇宙自衛隊」（仮称）への改称が実現することになる。（三輪直史）

約15年にわたって西村氏の担当編集者だった小口編集長に当時の思い出を振り返ってもらった。左端の作品は西村京太郎氏の出世作「寝台特急殺人事件」（3月2日、東京都文京区音羽の光文社） 現代人はとにかく忙しいらしい。録りためたドラマや映画を倍速で見たり、通勤などの「すき間時間」を活用したりと「タイパ」を重視する人をよく見かける。だが、何事も短時間で最大の効果など得られるはずがない。むしろ時間がかかっても、最後のクライマックスに向けて手に汗握る方が喜びもひとしおだ。その点、「旅」を題材にした小説は現代人にはうってつけだ。特に「鉄道」の旅はゆったりと時間が流れ、どこか趣がある。しかもそれに「ミステリー」の要素が加われば極上のエンターテインメントとなる。そう考えると、思いつくのは一人しかいない。早速、光文社へと出向き、作家・西村京太郎氏にゆかりのある人を訪ねた。　（寉見陽平）

8カ国が参加した「ザ・ロイヤル・エディンバラ・ミリタリー・タトゥー」。豪ブリスベンのサンコープ・スタジアムには約3万人が詰めかけ公演を楽しんだ（2月12日）＝写真はいずれも空自提供 航空中央音楽隊は2月6日から23日まで、オーストラリアとニュージーランドで開催された「ザ・ロイヤル・エディンバラ・ミリタリー・タトゥー」に参加し、各国の軍楽隊などと共に迫力ある演奏を披露した。参加国は日本、オーストラリア、ニュージーランド、アメリカ、ノルウェー、トンガ、イギリス、スイスの8カ国で、出演者は総勢1100人を超えた。空音からは隊員53人が派遣され、日本文化を取り入れたステージで観客を魅了すると共に、音楽を通じた国際交流を深めた。

滑り台を楽しむ子供たち 北海道や東北の各地で雪と氷のイベントが数多く開かれた。今年も自衛隊の隊員たちが、滑り台や氷像づくり、スキー大会の運営支援などで大活躍。地域住民との心温まるふれあいを通じて、「冬のまつり」にたくさんの笑顔を届けた。各部隊から寄せられた支援の様子を紹介する。

岩瀬艦長のメッセージ 「しらせ」は昨年11月19日、家族や関係者の声援を背に横須賀を出港して12月5日、オーストラリア・フリーマントル港で観測隊と合流。卓越風が吹きすさぶ南極海の「吠える南緯40度」「狂う50度」「絶叫する60度」を越え、12月27日、ついに昭和基地沖に接岸しました。年が明けた今も、観測の支援は順調です。

人員63人、物資1100トン輸送 人員63人、物資1100トン輸送 文部科学省の第67次南極地域観測事業を支援する海自の砕氷艦「しらせ」（艦長・岩瀬剛1佐以下、乗員約180人）は昨年12月27日、昭和基地沖約1700メートルの定着氷に到着、無事、接岸を果たした。

全国の駐屯地で1月、「二十歳の集い」「二十歳を祝う会」などの記念行事が行われた。 今年度20歳を迎えた隊員たちは、家族や仲間への感謝を胸に、自衛官としての責任と決意を新たにした。 各駐屯地では書き初めや記念植樹、手紙の展示など、地域の特色を生かした催しで、若者たちの門出を祝った。 福島　「挑戦を恐れず前へ」 「二十歳の主張」として抱負を述べる菊地士長（1月16日） 【福島】駐屯地（司令・南利裕数1佐）は1月16日、「二十歳を祝う会」を行った。多くの来賓や家族に見守られる中、28人の隊員が人生の節目を迎えた。 式辞で南利司令は「感謝の気持ちを忘れず、これから何をすべきかを真剣に考えてほしい」と述べ、駐屯地修親会と曹友会から記念品が贈られた。

(5)　最終回 名誉と重責　一令のもとに 前回の「儀仗審査」で一発合格した儀仗隊の卵たち。第302保安警務中隊（以下、302保警中）の門戸を叩いてから約7週間、厳しい教育・訓練をくぐり抜けてきた彼らにとって、いよいよ特別儀仗デビューの日を迎える。特別儀仗隊員となった彼らの初儀仗は日本の歴史上、初の防衛相会談となったギリシャ国防相に対するものだった。（寉見陽平・櫻井穂乃香）

地球を取り巻く宇宙ごみの状況＝NASA提供 宇宙ごみや人工衛星を監視　通信や放送、国民生活を守るため 航空自衛隊は2026年度から「航空宇宙自衛隊」へと改編される見込みだ。国の安全保障や国民生活の基盤維持の観点から宇宙領域の重要性が増しているというのが理由だ。通信・放送衛星や測位衛星などが数多く打ち上げられている一方で、役割を終えた人工衛星などの残がいであるスペースデブリ（宇宙ごみ）が世界的な問題となっている。空自は宇宙航空研究開発機構（JAXA）や米軍などと連携し、宇宙空間を監視している。（船木正尋）