創刊70年を迎える『朝雲』は自衛隊の活動、安全保障問題全般を伝える
安保・防衛問題の専門紙です

　マルタ騎士団について極めて単純化した説明をするならば、国境なき医師団のような活動をしている団体と言うとわかりやすいかもしれない。しかし、国境なき医師団が非政府組織であることを生かしてイデオロギーに関係なく世界中で医療支援している一方、マルタ騎士団は１００を超える国から国家として承認され、それを生かした支援をしている。領土を持たないにも関わらず、だ。

　名前の通りカトリックの騎士の集団である同国は「我らの主、貧者と病者」を旨として一つの病院から起こった。それが１０００年近い歴史の中で、領土を持ち、イスラム世界との激しい戦闘を繰り広げ、フランス革命を経て領土を失い、医療支援の団体として現在に至るまでを本書は描いている。

　著者は九州大学准教授の物理工学者で、日本人として史上２人目の騎士団員。趣味で騎士道の研究をしていたところ、縁あって入団したという。

　膨大な歴史をまとめた本書は、日本人に縁遠いように見えるが、読み進めるほどに背景にある宗教史などをさらに知りたくなる１冊だ。

　（中央公論新社刊、２７５０円）