４/30日付

インド洋補給活動　再開後、１００回目に
「ときわ」が達成　仏艦が感謝の横断幕


新テロ特措法下で１００回目の洋上給油を仏海軍フリゲート「アコニト」に対し行う補給艦「ときわ」（右）。後方は護衛艦「あけぼの」（写真はいずれも４月２７日、インド洋で）


艦上に整列して海自部隊の１００回目となる洋上給油に敬意を示す仏海軍フリゲート「アコニト」の乗員


「アコニト」の艦橋部に掲げられた「１００回の洋上給油　サンキュー・ベリーマッチ」の横断幕

「とわだ」など４次隊が帰国

　インド洋で各国海軍艦艇に給油支援を行っている海自の「第５次派遣海上補給支援部隊」（補給艦「ときわ」、護衛艦「あけぼの」で編成、３護隊司令・真鍋浩司１佐以下約３３０人）は４月２７日午後（日本時間）、２００８年１月に新テロ特措法の下で活動を再開後、計１００回目となる洋上給油を仏艦に対し実施した。
　「ときわ」（８１５０トン、艦長・高森安生２佐）はこの日、僚艦「あけぼの」（４５５０トン、松田弘毅２佐）が周辺海空域を警戒する中、仏海軍のフリゲート「アコニト」（満載排水量３７５０トン）に対し、ハイラインで洋上給油し、補給１００回目を達成した。
　「アコニト」は記念すべき１００回目の給油と知り、艦橋部に乗員が整列、日仏国旗とともに「アコニトーときわ１００回目給油、サンキュー・ベリーマッチ」と描かれた横断幕を掲げて感謝の意を表した。また、同艦の艦載ヘリも海自部隊の上空を飛び、お礼のメッセージを送った。
　海自の補給支援活動は２００１年９月の米同時多発テロ後、時限立法のテロ特措法により同年１１月から開始。同法は０７年１１月に失効したため、活動は約３カ月間中断したが、０８年１月に再開、０１年からの補給活動の累計は８９４回に達している。
　この７年間、海自は保有する５隻の補給艦を交代でアラビア海に派遣、最初の「はまな」はこれまでに７回派遣されるなど、護衛艦を含め現地には延べ１万２５００人以上の隊員が派遣されている。
　現在はソマリア沖の海自「海賊対処水上部隊」に対しても補給活動を実施しており、同部隊の重要性はより高まっている。
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　５カ月間にわたりインド洋に派遣されていた海自の第４次海上補給支援部隊（補給艦「とわだ」と護衛艦「ありあけ」で編成、６護隊司令・小野寺功１佐以下約３３０人）が４月２７日に帰国した。
　補給艦「とわだ」（艦長・徳永明洋２佐以下約１４０人）は呉、護衛艦「ありあけ」（同・高田昌樹２佐以下約１９０人）は佐世保にそれぞれ帰港、大勢の家族らに迎えられた。岸壁で帰国行事が行われ、佐世保では北村防衛副大臣が訓示、派遣隊員の労をねぎらった。
　同隊は昨年１１月１０日に出港、インド洋では米、英、独、パキスタン艦などに燃料や真水を補給したほか、３月末に同海域に到着した海自の「海賊対処水上部隊」の護衛艦２隻にも洋上補給を実施した。