２０年度空自緊急発進実施状況
各方面隊とも減少
対象、ロシア機が８割超す
統合幕僚監部は４月２３日、航空自衛隊が平成２０年度に行った緊急発進（スクランブル）の実施状況を発表した。それによると２０年度の緊急発進回数は２３７回で、１９年度の３０７回に比べ７０回、約２３％減少した。対領空侵犯措置任務を開始した昭和３３年度から平成２０年度末までの緊急発進の累計は２万７７３回。２０年度の領空侵犯はなかった。任務開始以来の領空侵犯は計３４件。
対象機の国籍別発進回数は推定を含め、対ロシア機が１９３回（前年度２５３回）と全体の約８１％を占めて例年通り最多、次いで対中国機が３１回（同４３回）と１３％を占め、対台湾機が７回（同３回）、米軍機など「その他」が６回（同８回）。「その他」の内訳は推定を含め対米軍機が４回、韓国の対民間機が２回だった。
方面隊別の発進回数は北空１２１回（前年度１７３回）、中空４６回（同５４回）、西空２８回（同３６回）、南混団４２回（同４４回）で、各方面隊とも軒並み減少した。
折木統幕長は同日の記者会見で、「引き続きわが国周辺地域の警戒監視について、万全の体制を作り上げていきたい」と述べた。
統幕では「昨年に比べて回数は減少しているものの、全体的、長期的には増加傾向にある」としており、ロシア機の動向について「例年、日本海側の接近飛行のほうが太平洋側を南下して房総半島沖から伊豆諸島や八丈島方面を周回するいわゆる“東京急行”と呼ばれる偵察ルートよりも回数的には多いが、ここ数年の“東京急行”は冷戦時代の飛行パターンに比べ、伊豆諸島を経てさらに沖縄沿岸にまで飛行しているのが特徴」としている。
最近の“東京急行”と、日本海接近飛行の事例としては、いずれも領空侵犯には至らなかったものの、今年３月、露ツポレフＴｕ１４２型長距離対潜哨戒機が北方領土から太平洋を南下して伊豆諸島南部から沖縄方面まで偵察した事例や、Ｔｕ９５型爆撃機、イリューシンＩＬ２０型電子情報収集機も相次いで同月、日本海側上空をわが国領土を沿うように偵察飛行した事例などがある。
緊急発進は国籍不明機がわが国領空に接近したとき、戦闘機などを発進させて領空侵犯を未然に防ぐ任務行動で、昭和５９年度の９４４回をピークに平成元年以降は減少、１５０〜２００回程度で推移していたが、１６年度の１４１回以降は再び増加傾向に転じている。
またロシア軍機が偵察飛行
ロシアのツポレフ１４２型長距離対潜哨戒機２機が４月２３日、北海道から能登半島沖までの日本海上空をわが国領空に沿うようなルートで偵察飛行したため、空自のＦ１５戦闘機などが領空侵犯を未然に防ぐための緊急発進を行った。
統幕では同日、空自機が上空で撮影した対象機の写真=写真=を公開。領空侵犯には至らなかったが、同国は今年３月にも同型機が太平洋を伊豆諸島から沖縄方面まで偵察飛行、また、ツポレフＴｕ９５型爆撃機とイリューシンＩＬ２０型電子情報収集機も北海道から山陰沖までの日本海上空を偵察飛行し、空自機が緊急発進する事案があったばかり。
露巡洋艦など対馬海峡通峡
４月２６日午前７時半ごろ、長崎県・上対馬の南東約３８キロの対馬海峡を北東進するロシア海軍の「スラバ」級ミサイル巡洋艦（満載排水量１万１４９０トン）と「ソルム」級航洋曳船（同１６６０トン）の２隻を、海自１６護隊（佐世保）の護衛艦「とね」が確認した。